Cápside do vírus da doença do bico e das penas

A cápside de um vírus que mata papagaios, incluindo o ameaçado papagaio-de-barriga-laranja.

Explorar em 3D

O vírus da doença do bico e das penas (BFDV) infecta papagaios e catatuas em todo o mundo, e ameaça espécies em perigo, como o papagaio-de-barriga-laranja da Austrália. Com o grupo de Jade Forwood, na Charles Sturt University, resolvemos estruturas da sua proteína da cápside: a cápside de 60 subunidades que se esperava (5J36), a mesma cápside com ADN de cadeia simples ligado (5J37) e um surpreendente conjunto de 10 subunidades (5J09), que parece ser um passo verdadeiro no ciclo de vida do vírus e não uma curiosidade da cristalização.

Não foram cristais fáceis. As enormes células unitárias metem milhares de reflexões em cada imagem de difracção, por isso a recolha de dados na linha de luz de microfoco do Australian Synchrotron precisou de um feixe pequeno, colimadores e imagens com incrementos de rotação muito finos para manter as manchas separadas. As estruturas são um ponto de partida para desenhar uma vacina. A minha imagem da cápside chegou à revista Cosmos (artigo).